La France expulse deux agents du renseignement nigérien en poste à l’ambassade du Niger à Paris

Paris a prié deux agents du renseignement nigérien, rattachés à l’ambassade du Niger en France, de quitter le pays. La décision date du 16 septembre, mais elle n’a été rendue publique que le vendredi 9 octobre, après une première information du quotidien Le Monde, reprise par plusieurs médias.

Une mesure confirmée par une source diplomatique française

Selon Le Figaro, qui s’appuie sur l’AFP, une source diplomatique a validé l’information et précisé que les deux hommes avaient été déclarés « persona non grata » avant de repartir. Dans le vocabulaire diplomatique, cette qualification permet à un État d’exiger le départ d’un représentant étranger sans avoir à en détailler la raison.

La même source avance une explication : leur présence ne se justifiait plus, puisque les deux pays ne coopèrent plus. Cette formulation figure aussi dans l’article du Parisien. Elle donne le point de vue de Paris, sans qu’aucun responsable n’ait été cité nommément.

Le ministère français des Affaires étrangères a de son côté confirmé l’expulsion à RFI. Le Quai d’Orsay, sollicité par l’AFP, s’est en revanche abstenu de tout commentaire, ce qui laisse plusieurs questions ouvertes, notamment sur l’identité des deux agents et sur ce qui précisément leur est reproché.

Ce que les sources ne tranchent pas

Plusieurs points divergent d’un récit à l’autre, et il vaut mieux les signaler plutôt que de les lisser.

• Le calendrier du départ. Les dépêches reprises par Le Figaro et Le Parisien disent que les agents ont quitté le territoire dans la foulée de la décision. RFI, elle, évoque un départ trois jours plus tard.
• Le nom du service. L’un des médias consultés parle d’une direction de la « défense », un autre d’une direction de la « documentation », avec le même sigle. L’intitulé exact n’est donc pas retenu ici.
• Le motif réel. Aucune version officielle ne détaille des faits précis, au-delà de l’absence de coopération invoquée par la source française.

Une rupture engagée depuis 2023

Cet épisode s’inscrit dans une relation déjà très abîmée. Les repères suivants, rappelés par les médias cités, aident à le situer :

1. 26 juillet 2023 : le général Abdourahamane Tiani chasse du pouvoir Mohamed Bazoum, le président élu.
2. Fin août 2023 : les putschistes exigent que l’ambassadeur de France, Sylvain Itté, soit expulsé. À l’issue de plusieurs semaines de blocus de l’ambassade, Paris rapatrie son diplomate un mois plus tard.
3. Par la suite : le général Tiani rejette de son propre chef les accords militaires conclus avec la France, ce qui oblige environ 1 500 soldats français à partir du Niger.
4. Décembre 2023 : la France ferme définitivement son ambassade à Niamey, estimant qu’elle ne peut plus fonctionner normalement à cause des entraves de la junte.

Des relations toujours tendues

Paris ne reconnaît pas la junte et tient toujours Mohamed Bazoum pour le seul dirigeant légitime de l’État nigérien. Le Niger, de son côté, a maintenu son ambassade ouverte dans la capitale française malgré ce contexte, ce qui explique que des agents nigériens aient pu y être affectés jusqu’à cette expulsion.

Toujours selon RFI, le chef de l’État nigérien reproche régulièrement à la France d’être responsable de la recrudescence du jihadisme au Sahel, ainsi que de la mutinerie survenue le 29 août à Niamey. Le média indique que la tension reste donc vive entre les deux capitales.

À ce stade, aucune des sources consultées ne rapporte de réaction publique de Niamey ni de mesure de réciprocité. Les prochains développements dépendront de la manière dont chaque capitale choisira de communiquer sur l’affaire.

Photo à la une. Source : Wikimedia Commons. Photographe : Chaperon rouge007. Licence : CC BY-SA 3.0.